De laatste keer dat ik in Rotterdam de marathon liep was in 2016 en ook toen was het al een “georganiseerde chaos”. Daarom was ik extra vroeg vertrokken en stond desondanks maar vlak voor het lijflied en startschot in mijn startvak, wave 5. Ik mocht in wave 4 staan, maar ik verwachtte er langer dan 4½ uur over te doen. Vijf uur zou te weinig uitdaging zijn, daarom sloot ik me aan achter de hazen van vier uur en vijftig minuten (4:48 min/km, rekening houdend met een 1% langere afstand).
Na de laatste toeter mochten we van start. Ik passeerde om 10u37m56s de startstreep en ruim 6 minuten later kwam de laatste loper, zeg maar rond kwart voor elf, over de startstreep. Officieel was er nu tot pakweg kwart over vier de tijd om een officiële tijdregistratie te krijgen, maar ik geloof dat de organisatie coulant was en de registratie flink langer door liet lopen. Sommigen hadden een nettotijd boven de zes uur. Ik kan me voorstellen dat het hoge inschrijfgeld hiermee te maken had, plus de hitte op het parcours na 13.00 uur.
Er waren vier hazen voor 4u50', maar slechts twee hielden rekening met de wedstrijdafstand en de twee anderen liepen blijkbaar op 4u50' delen door 42,195 km (6:52 min/km). Ik had twee plaspauzes nodig, omdat ik niet gewend was lange afstanden te lopen. Dit was mijn slechtste voorbereiding op een marathon ooit. Toch ging ik proberen om de door Runalyze verwachte tijd van 2u46' (6:43 min/km) te verslaan. Ik moest alleen heel blijven en geen gekke dingen doen. De eerste plaspauze deed ik dat wel, gemiddeld 5:40 min/km lopen om terug bij de hazen te komen. De tweede keer beperkte ik het tempo tot gemiddeld 6:15 min/km.
Na de waterpost van de 10 km kwam ook bij de hazen van 4u50' de klad erin. In Rotterdam dienen de hazen als indicatie van het tempo; er is geen garantie dat de hazen je daadwerkelijk naar je “droomtijd” begeleiden. Daar is de wedstrijd te massaal voor. Tenminste, zo dacht ik erover. Daarom ging ik mijn eigen tempo lopen. Plaspauzes waren niet meer nodig en daarom kon ik relatief constant blijven hardlopen. Bij elkaar heb ik 2½ minuut gewandeld en 1½ minuut stilgestaan.
Bij het passeren van het 15 km punt vatte ik de gedachte op om de hazen van 4u40' te benaderen. Met 1u40' op 15 km zou ik dus drie uur mogen doen over de resterende afstand (27½ km). Dat gaf een tempo van onder de 6:35 min/km. Ik zou ze dus niet passeren, ook al was het een stille wens, maar ik zou niet ver achter ze finishen als ik bleef aandringen op een constant tempo. Natuurlijk is dit achteraf geredeneerd. Op het moment zelf dacht ik vijf minuten te mogen overbruggen en dat ik daarom per 5 km een extra minuut vòòr mocht lopen op de tijd die hoort bij 6:43 min/km.
Ik kwam het halve marathon punt door op 2u21', slechts een minuut achter op de hazen van 4u40'. Toen kwamen de bruggetjes van Rotterdam er aan. Dat hakte erin. Ik zag velen wandelen de hellinkjes op, maar ik weerstond die neiging, alhoewel het tempo wel trager werd. Uiteraard was mijn grootste vrees de Erasmusbrug, waar ik al twee keer (2009 en 2016) kramp kreeg en moest wandelen. Die brug nam ik dus met uiterste voorzichtigheid. Bij het 27 km punt was ik er voorbij en was blij dat ik deze keer heel gebleven was, alhoewel met een veel trager tempo dan destijds.
Naar het 32 km punt toe versnelde ik het tempo en dat ging goed tot de zon doorbrak. Met die koperen ploert boven me moest ik het tempo wel matigen. Ik zag velen wandelen en het werden er steeds meer. Ik moest laveren tussen de wandelaars, sommigen die gewoon midden op de weg strompelden. Dit was ook het moment dat ik regelmatig sirenes van de ambulances hoorde. Ik dronk meer bij de drankposten (vier tot vijf halfvolle bekertjes) en bleef ook langer wandelen. Nu was het allemaal een waas in mijn herinnering, want het werd wel heel erg zwaar. Ik kon het mensen niet kwalijk nemen dat ze wandelden, wel dat ze het midden op de weg deden, soms zelfs met zijn drieën naast elkaar. Ik schatte dat zo’n ¼ van de mensen wandelden buiten de drankposten. Vele droomtijden zijn deze dag in rook opgegaan.
Maar niet bij mij. Ik had nog zin om mijn doel voor deze dag te bereiken. Met ruim € 140 inschrijfgeld was ik dat ook wel verplicht aan mezelf.
Het tempo was tussen 35 en 40 km laag (gemiddeld 6:52 min/km volgens GPS), maar het ging tenminste nog. Hier bleek mijn gebrek aan lange duurlopen in de afgelopen acht weken mij parten te spelen. Ik moest diep in mijn reserves putten om het trage tempo vol te houden. Ik begon de tijd te schatten dat ik nog mocht hardlopen, 38 minuten, 30 minuten, 20 minuten.
Bij het naderen van de Coolsingel werden de aanmoedigingen luider en luider en ik zag dat velen (maar lang niet iedereen) zich lieten verleiden om het toch maar op een hardlopen te zetten. Het was ook erg inspirerend, met die mensenmassa’s die je zowat konden aanraken. De Coolsingel zelf was het lang niet zo inspirerend, omdat daar het publiek op afstand gehouden werd met drankhekken. Maar goed, je ziet de marathonklok en daarom de eindmeet. Bij het 500 m punt tot de finish kon ik er nog een lichte versnelling uitpersen en kwam met 5:28 min/km over de matten. Daarna was de koek op, de benen totaal leeg en ik had een flinke dorst, ondanks dat ik toch ruimschoots gedronken had.
Achteraf bleek dat ik een bijna constante wedstrijd had gelopen. De eerste halve marathon ging in 2u20'59" en de tweede in 1u21'49". Ik gooi het op vooral op de eerste 10 km mijn tempo te matigen, waardoor ik energie over had na het 32 km punt, waar de marathonuitdaging pas echt begint. Afgezien van de tijd vind ik dat ik het heel goed gedaan heb met de beperking van een heel slechte voorbereiding. Ik heb de verwachte eindtijd van Runalyze (6:43 min/km, oftewel 4u46'15" op 42,195 km + 1%) verslagen met ruim drie minuten.
Ik heb gelopen met Peter’s Pacer The App, maar had vergeten om de rondes in te stellen, waardoor ik geen tussentijden kan produceren volgens GPS. Gelukkig had de organisatie mijn officieuze tussentijden per 5 km gepubliceerd in de app en op de website de officiële tussentijden per 10 km en van de halve marathon, waardoor ik toch een soort van wedstrijdverloop kan reproduceren. Houdt er rekening mee dat volgens het wedstrijdreglement alle afstanden 1% langer zijn dan de geafficheerde afstand. Wat ik wèl had is de registratie van hoeveel ik gewandeld en stilgestaan heb. De tempo’s volgens GPS zijn te berekenen door te delen door een factor van 1,01. De 6:42 min/km volgens de officiële uitslag zou dus 6:38 min/km volgens GPS inhouden. Ik had mezelf ingeschat op 6:35 min/km volgens GPS, had ik lange duurlopen kunnen lopen in mijn voorbereiding.
De posities in het klassement zijn op basis van nettotijd, niet brutotijd, wat betekent dat er mensen in eerdere waves langzamer dan mij gelopen hebben, maar toch eerder op de dag gefinisht zijn. Ik zag bekenden die in eerdere waves gestart zijn en even snel of langzamer dan ik gelopen hebben. Die hadden zichzelf dus te hoog ingeschat, of wilden per se starten bij mensen die ze kenden, ondanks dat ze van alle kanten voorbij gelopen zouden worden. Ik ben maar door een handjevol mensen ingehaald, terwijl ik zelf veel meer mensen ingehaald heb, maar niet zoveel als de tussenposities op nettotijden suggereren (meer dan 3000 mensen!) en doet ze mij negeren, als het “virtuele klassement” dat ze voorstellen. Jezelf met anderen vergelijken is toch al niet zo zinvol, zeker niet in zo’n massale wedstrijd, waar iedereen voor zichzelf loopt.
- officiële netto eindtijd 4u42'48"
… 14984e uit 17843 finishers (84 %)
… 90e uit 123 mannen 65 - 69 jaar oud (73 %) - eerste ½ mar
… 2u20'59" (6:41 min/km) - tweede ½ mar
… 1u21'49" (6:43 min/km) - 10 km punt
… 1u07:40/10 km (6:46 min/km)- 1 - 5 km in 33'56" (6:48 min/km)
- 6 - 10 km in 33'47" (6:46 min/km)
- 20 km punt
… 1u05:35/10 km (6:34 min/km)- 11 - 15 km in 33'07" (6:38 min/km)
- 16 - 20 km in 32'28" (6:30 min/km)
- 30 km punt
… 1u06:24/10 km (6:38 min/km)- 21 - 25 km in 33'26" (6:41 min/km)
- 26 - 30 km in 32'56" (6:35 min/km)
- 40 km punt
… 1u08:23/10 km (6:50 min/km)- 31 - 35 km in 33'43" (6:45 min/km)
- 36 - 40 km in 34'40" (6:56 min/km)
- 41 km - finish in 14'46" (6:44 min/km)
- wandelen en hardlopen:
- hardlopen 4u38'44" (98,5 %)
- wandelen 2'33" (0,9 %)
- stilstaan 1'35" (0,6 %)
Ik ben onlangs 65 jaar geworden en daarom is de marathon ook meteen mijn PR in de leeftijdsklasse 65 tot 70 jaar. De hoop is om in het najaar nog een marathon te lopen en dan te gaan voor een snellere tijd. Voorlopig mag ik goed herstellen en dan de draad weer oppakken met de training. Over een maand zou ik weer voldoende hersteld mogen zijn voor een volgende wedstrijd.