Ik had nog nooit in Helmond gelopen en het was een behoorlijk eind reizen, ook zonder vertragingen op de terugweg. Toch had ik er wel zin in, want het was pas de derde keer dat het georganiseerd werd, met een start en finish in de wijk Helmond Brandevoort.
Men mocht kiezen tussen 5 en 10 km (een ronde) en de halve marathon (twee ronden). Voor de jeugd waren er op de atletiekbaan van de Helmonds Atletiek Club (HAC) jeugdlopen. De halve marathon startte het eerst, om 11.00 uur.
Ik stond weer veel te ver naar achteren, maar eigenlijk was dat niet erg, rustig starten. De 6 s achterstand op de richttijd van 1u54'59" had ik zo ingehaald op het dubbele fietspad. Er was meteen een spoortunnel om te nemen op De Voort. Tussen 2 en 3 km (er waren geen kilometerbordjes, noch hazen) mochten we de klim over de N270 maken, die we ook weer op de terugweg in omgekeerde richting maakten. Daarna ging het parcours naar de atletiekbaan van HAC, waar we driekwart ronde van namen, om via een andere (langere) weg terug naar het viaduct over de N70 te lopen, daarna een (minder steile) spoortunnel en een flinke omweg naar de andere kant van de wijk Brandevoort, waar we de finish rechts lieten liggen voor een tweede ronde. Het stond allemaal goed aangegeven en er stonden verkeersbegeleiders om ons vrije doorgang te geven.
Ik had me bewust wat ingehouden en de drankposten kostten me wat extra seconden. Gelukkig had ik vooraf voldoende gedronken en had ik een flacon gevuld met limonadesiroop bij me, zodat ik noch dorst had, noch zonder energie kwam te zitten. Vermoeiend was het natuurlijk wel, want ik liep de snelste halve marathon van dit jaar. Het was nog niet zo snel als in de Drechtstadloop 2022, maar toen woog ik enkele kilootjes minder.
In de laatste kilometer kon ik nog iets versnellen naar de finish toe. Aan mijn gemiddelde hartslag was te zien dat ik zelfs overall nog wat sneller had kunnen gaan. Maar goed, het doel was onder de 1u55' en dat is ruimschoots gehaald. Ik wilde zeker niets forceren met nog een volgende halve marathon over negen dagen (27 april, Koningsdag).
En, niet onbelangrijk, ik had nu eens geen stijfheid in mijn heupspieren, helemaal niets. Dat was een van mijn doelen bij het lopen van halve marathons. Nu maar eens kijken of ik het in Oud Gastel (Vlietloop) op Koningsdag kan verbeteren.
De cijfertjes
- halve marathon in 1u53'41" (5:23 min/km, 146 bpm)
- eerste ronde in 57'05' (5:25 min/km)
- tweede ronde in 56'36" (5:22 min/km)
- 0 - 5 km in 26'51" (5:22 min/km, 143 bpm)
5:26, 5:21, 5:25, 5:23, 5:16 min/km - 5 - 10 km in 26'53" (5:23 min/km, 144 bpm)
5:23, 5:21, 5:28, 5:23, 5:18 min/km - 10 - 15 km in 27'14" (5:27 min/km, 145 bpm)
5:30, 5:30, 5:37, 5:17, 5:20 min/km - 15 - 20 km in 26'23" (5:17 min/km, 150 bpm)
5:14, 5:10, 5:17, 5:25, 5:17 min/km - 20 km - finish (1,26 km) in 6'20" (5:02 min/km, 159 bpm)
5:06, 4:39 min/km - 244e van 422 finishers
- 214e van 309 mannen
- 83e van 127 M45
- waterposten op 2 en 8 km (12,5 en 18,5 km in tweede ronde)